Brincar ou fazer carinho em um animal de estimação até melhora o humor, mas não é capaz de aliviar o estresse. A afirmação foi comprovada nos resultados de um estudo holandês que monitorou 188 donos de pets ao longo de cinco dias.

No lado positivo, o que a pesquisa, publicada na Frontiers in Psychology,  confirmou é que fazer carinho ou brincar com o animal aumenta emoções positivas e reduz as negativas.

Mas na linha negativa, essas “boas emoções”, ao contrário das expectativas, não amortecem o estresse. Já no caso dos gatos, o efeito foi o oposto: interagir com eles em momentos estressantes amplificou as emoções negativas, segundo informações divulgadas pelo Extra.

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Metodologia 

Para coletar os dados, os cientistas enviaram até 10 alertas diários nos celulares dos participantes com perguntas como: “Como você está se sentindo agora?”, “Você está estressado?”, “Você está interagindo com seu pet?” e “Que animal está presente?”.

Após analisar as respostas, os pesquisadores não encontraram evidências de que os animais reduziriam o estresse de forma imediata. 

Segundo Mayke Janssens, um dos autores do estudo, intensificar o contato com o bicho de estimação não gera ganhos emocionais extras além daqueles que a simples presença do animal já proporciona no dia a dia.

"Os efeitos positivos da interação com animais de estimação no bem-estar parecem ser reais, mas não ocorrem porque os animais ajudam as pessoas a lidar melhor com o estresse exatamente no momento em que ele acontece", concluiu.

Fator felino

A razão pela qual os gatos aumentaram as sensações ruins durante os momentos de tensão foi explicada por Sanne Peeters, que também liderou a investigação. 

De acordo com o pesquisador, o relacionamento com os felinos tende a ser mais passivo e menos exigente. Por isso, uma tentativa de contato mais forçada ou intensa pode se tornar emocionalmente evocativa, chocando-se com a necessidade de suporte que a pessoa busca naquele instante de nervosismo.