Pesquisadores do Japão desenvolveram uma estratégia experimental que utiliza o monóxido de carbono produzido por células cancerígenas para gerar uma substância capaz de destruí-las. A pesquisa foi liderada por Katsunori Tanaka, do Instituto RIKEN, e publicada em setembro na revista científica Nature Communications.

A técnica utiliza um composto à base de paládio que reage com o monóxido de carbono e produz uma molécula chamada fenantridinona, com potencial de ação contra células tumorais. Para viabilizar o processo, os cientistas utilizaram albumina, uma proteína que ajuda a proteger e transportar o composto dentro do organismo.

Nos testes laboratoriais, realizados com células de câncer de fígado, colo do útero, mama e pulmão, os pesquisadores identificaram a produção da substância nas células tumorais, sem detectar o mesmo efeito nas células saudáveis analisadas. Em experimentos adicionais, uma versão mais tóxica da molécula provocou danos às células cancerígenas.

Apesar dos resultados iniciais, a descoberta ainda não representa um tratamento disponível contra o câncer. Os próximos passos incluem testes em animais para avaliar a segurança e a eficácia do método. Somente após novas etapas de pesquisa será possível considerar uma eventual aplicação em seres humanos.

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