A brasileira Luana Silva, de 21 anos, foi destaque neste domingo (29) ao chegar à final da etapa de Saquarema do Circuito Mundial de Surfe (WSL), disputada na praia de Itaúna, no Rio de Janeiro. Apesar da excelente campanha, a surfista foi superada pela australiana Molly Picklum, que somou 15.00 pontos contra 9.23 da brasileira.

Picklum, agora líder do ranking mundial, dominou a bateria desde o começo. Abriu a disputa com uma nota 6.83, enquanto Luana marcou apenas 0.27. Na quinta onda, a brasileira conseguiu 2.60, mas a adversária já havia somado uma nota 8.17. Luana ainda buscou reagir com uma boa onda de 6.63, mas precisava de 8.37 na última tentativa, onde pontuou 2.43.

Com a final, Luana quase encerrou um jejum de 26 anos sem vitórias brasileiras em solo nacional. A última campeã em casa havia sido Andrea Lopes, em 1999, na Barra da Tijuca.

Para chegar à decisão, Luana superou grandes nomes como Tyler Wright, Caitlin Simmers (bicampeã em Saquarema) e Caroline Marks, responsável pela eliminação de Tati Weston-Webb. Atualmente em nono lugar no ranking, Luana busca entrar no top 5 para garantir vaga na final feminina do circuito, que será disputada em Fiji, em agosto.

Em janeiro, a surfista foi campeã mundial júnior nas Filipinas e recebeu convite para integrar o Championship Tour da WSL. Com a ausência de Weston-Webb, que se afastou por motivos de saúde mental, Luana é hoje a única brasileira na elite do surfe feminino.

No masculino, Miguel Pupo foi o melhor brasileiro, mas acabou eliminado nas semifinais pelo norte-americano Cole Houshband. Com isso, mais um estrangeiro vence em Saquarema, algo que só havia ocorrido em 2002, quando o título foi para o australiano Taj Burrow.

O Brasil iniciou a competição com oito atletas. Pupo venceu Filipe Toledo e Yago Dora no caminho até as semifinais. Já Italo Ferreira parou nas quartas de final ao perder para Ethan Ewing, da Austrália.