O técnico Rogério Ceni explicou, após a eliminação do Bahia para o O'Higgins, a decisão de escalar o atacante Dell, de apenas 17 anos, para a cobrança de pênalti na disputa que selou a queda tricolor na Libertadores.

Mesmo após vencer por 2 a 1 no tempo normal, com dois gols de Willian José, o Bahia sofreu o gol de Castillo e viu a classificação escapar nas penalidades. Everton Ribeiro e Dell desperdiçaram suas cobranças.

Em entrevista coletiva após a partida, Ceni afirmou que a equipe precisava ter feito o terceiro gol para evitar o sofrimento. “Sabíamos que precisávamos fazer o terceiro. Criamos bastante e pagamos caro porque não fizemos o gol”, disse.

Leia mais:
Willian José lamenta eliminação do Bahia: “Faltou mais tranquilidade”
Bahia vence no tempo normal, mas perde nos pênaltis e está fora da Libertadores

O treinador também defendeu a decisão de colocar Dell como terceiro cobrador, mesmo com a pouca idade. Segundo Ceni, o atacante teve bom desempenho nos treinamentos e já havia mostrado confiança em outras situações.

“Dell no treino foi bem, bateu na seleção brasileira. O erro que iniciou o gol [do O'Higgins], foi do Ademir, lance fácil, mas não adianta condenar. Dell vem jogando, entrou hoje com o Everaldo. Vejo os pênaltis, ele bate melhor. Ele bate melhor que os homens de defesa. Estava entre ele e o Kike, que também é jovem, e o aproveitamento do Dell foi melhor, ele quis bater”, afirmou.

Impacto no restante da temporada

Com a eliminação, o Bahia não disputará mais competições internacionais em 2026, nem mesmo a Sul-Americana. Ceni classificou o momento como o mais delicado desde que chegou ao clube.

“Psicologicamente é muito difícil reverter de forma imediata. Peso gigantesco que a gente carrega para a sequência do ano, do Baiano e Brasileiro. Momento mais desfavorável que enfrentamos. Em 2023 teve a briga de rebaixamento, mas fora isso é o momento psicologicamente mais difícil para a gente”, completou.

Agora, o foco do Tricolor se volta para a semifinal do Campeonato Baiano contra a Juazeirense, além da sequência da temporada com Brasileirão e Copa do Brasil.