Um deslizamento de terra seguido por inundações repentinas deixou pelo menos 98 mortos e centenas de desaparecidos nesta quarta-feira (26), na região do Himalaia, entre o Nepal e o Tibete, na China. O desastre destruiu estradas, pontes, postes de energia e atingiu comunidades próximas à fronteira.

No Nepal, foram contabilizadas 95 mortes, enquanto 384 viajantes estão desaparecidos, de acordo com o conselho de turismo do país. Entre eles estão 105 indianos, 93 nepaleses, três norte-americanos e 12 britânicos. No Tibete, autoridades registraram três mortes e 265 desaparecidos no condado de Gyirong.

A suspeita é de que uma grande quantidade de lama e rochas tenha desabado sobre um rio na região fronteiriça, provocando as inundações. O ministro das Relações Exteriores do Nepal, Shisir Khanal, também mencionou a possibilidade de um terremoto ter contribuído para o desastre. As causas ainda são apuradas.

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As operações de resgate enfrentam dificuldades devido às condições do terreno e ao nível das águas. Helicópteros nepaleses ainda não conseguiam pousar nas áreas mais atingidas. Na China, o presidente Xi Jinping determinou esforços para localizar os desaparecidos e reforçou a necessidade de sistemas de monitoramento e alerta. Na Índia, alertas de enchentes foram emitidos nos estados de Uttar Pradesh e Bihar.