Smartwatches podem apresentar erros significativos ao estimar o gasto calórico durante exercícios, segundo estudo de pesquisadores da Florida International University. O levantamento, de autoria de Jason Kostrna, Professor Associado de Psicologia do Esporte e do Exercício da instituição, foi republicado pelo The Conversation sob licença Creative Commons.

A pesquisa avaliou 58 adultos durante sessões de ciclismo e comparou os dados de quatro modelos: Apple Watch Series 8, Garmin Forerunner 955, Samsung Galaxy Watch 5 e Fitbit Sense 2. As estimativas dos aparelhos apresentaram erros medianos entre 15% e 25% em relação ao analisador metabólico, método utilizado como referência para medir o gasto energético.

Apple, Garmin e Samsung tenderam a superestimar as calorias gastas, enquanto o Fitbit apresentou algumas medições consideradas discrepantes, incluindo registros superiores a 450% do valor obtido pelo equipamento de referência. O estudo também identificou uma relação entre o percentual de gordura corporal e a imprecisão: quanto maior esse índice, maior tendia a ser o erro.

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Os pesquisadores ressaltam que os smartwatches ainda podem fornecer informações úteis, como frequência cardíaca, duração, distância e ritmo dos exercícios. A orientação é considerar a contagem de calorias como uma estimativa, especialmente quando os dados são usados para controlar a alimentação ou acompanhar a perda de peso.