O ator Eric Dane, conhecido por interpretar o cirurgião plástico Mark Sloan na série Grey’s Anatomy, morreu na quinta-feira (19/2), dez meses após revelar o diagnóstico de esclerose lateral amiotrófica (ELA), também chamada de doença de Lou Gehrig.

A confirmação do falecimento foi feita por familiares à People, revista norte-americana. “Com o coração pesado, compartilhamos a notícia de que Eric Dane faleceu na tarde de quinta-feira, após uma corajosa batalha contra a ELA”, informou a família no comunicado oficial.

A ELA é uma doença neurológica degenerativa que causa paralisia motora progressiva, comprometendo funções como falar, movimentar-se, engolir e respirar. A condição é considerada irreversível e, em geral, os pacientes vivem entre três e cinco anos após o diagnóstico, de acordo com especialistas em neurologia.

Últimos dias e legado

Nos últimos momentos de vida, Dane esteve cercado por amigos, sua esposa e suas duas filhas, Billie e Georgia. A família enfatizou o papel ativo do ator na conscientização sobre a doença e pediu respeito à privacidade durante o período de luto.

“Ao longo de sua jornada com a ELA, Eric se tornou um defensor apaixonado pela conscientização e pesquisa, determinado a fazer a diferença para outras pessoas que enfrentam a mesma luta”, declararam os familiares. “Ele fará muita falta e será sempre lembrado com carinho. Eric adorava seus fãs e é eternamente grato pela demonstração de amor e apoio que recebeu.”

Carreira e vida pessoal

Eric Dane foi casado com a atriz Rebecca Gayheart, com quem teve suas duas filhas. O casal iniciou o relacionamento em 2004 e anunciou o divórcio em 2018, mas optou por interromper o processo legal após o diagnóstico de ELA, com Gayheart cuidando do ator nos anos seguintes.

Na televisão, o papel de maior destaque de Dane foi como Mark Sloan em Grey’s Anatomy, personagem que estreou na segunda temporada da produção, em 2006, e rapidamente conquistou os fãs pelo carisma e pelo forte apelo junto ao público.

A trama romântica entre Mark Sloan e Lexie Grey — irmã da protagonista Meredith Grey — rendeu ao casal o apelido “Slexie” entre os fãs da série. A trajetória de Dane no seriado chegou ao fim na nona temporada, quando seu personagem e Lexie morreram em um trágico acidente de avião, um dos momentos mais lembrados pelos espectadores da série médica.