As baratas não são apenas pragas, mas também vetores de doenças graves, representando um risco significativo à saúde humana. Esses insetos podem carregar mais de um milhão de bactérias em seus corpos, transmitindo uma série de agentes patogênicos.

No Brasil, as espécies mais comuns são a Periplaneta americana, maior e de cor marrom-avermelhada, e a Blattella germanica, menor e conhecida como "paulistinha". Segundo o professor Rodrigo Gurgel, da Universidade de Brasília (UnB), a Periplaneta americana possui maior potencial de transmissão de doenças por frequentar ambientes mais contaminados, como esgotos.

As baratas se contaminam ao circular por lixo, esgoto, fezes e resíduos hospitalares. Elas agem como vetores mecânicos, transportando bactérias, vírus, fungos e ovos de vermes que aderem ao seu corpo ou são eliminados em suas fezes. Ao se alimentarem, regurgitam substâncias, contaminando alimentos e superfícies.

A infectologista Joana D’Arc destaca que, embora as infecções mais comuns sejam gastroenterites, as baratas também podem causar ou agravar alergias e doenças respiratórias, como asma e rinite, principalmente em pessoas sensíveis.

Doenças Transmitidas por Baratas

As baratas estão associadas à transmissão de diversas doenças, incluindo:

• Infecções bacterianas: Salmonelose e febre tifoide, causadas por Salmonella spp.; e diarreias severas por Escherichia coli e Shigella spp.
• Infecções virais: Hepatite A e rotavirose, que podem causar sintomas como diarreia, icterícia e vômitos.
• Infecções fúngicas e parasitárias: Candidíase, causada por Candida spp.; e verminoses, como ascaridíase e teníase.
• A principal via de infecção é a ingestão de alimentos ou água contaminados. Em áreas urbanas, onde há maior concentração de lixo e restos de comida, o risco de contaminação e infestação é consideravelmente maior.

Como Prevenir Infestações e Doenças

Para reduzir o risco de contaminação, é essencial manter a higiene do ambiente:

• Limpeza: Mantenha a casa limpa, sem acúmulo de lixo ou restos de alimentos.
• Armazenamento: Guarde alimentos em recipientes bem fechados.
• Barreiras físicas: Vede frestas e instale telas em ralos e janelas para impedir a entrada dos insetos.
• Além disso, a dedetização preventiva é uma medida eficaz para controlar a população de baratas, diminuindo o contato com esses vetores de doenças.