Cães e gatos que ingerem objetos não comestíveis como pedras, papel, fios e plásticos podem estar sofrendo da chamada Síndrome de Pica, um distúrbio alimentar que preocupa veterinários e tutores. O comportamento pode parecer apenas curiosidade ou brincadeira, mas representa um risco real à saúde dos pets.

Segundo a médica-veterinária Fernanda Dias de Paula, do Hospital Veterinário Amar Vet’s, a síndrome é mais comum do que se imagina e está relacionada a fatores comportamentais, ambientais e nutricionais.

“Nos cães, é comum a ingestão de brinquedos, meias e pedras. Já os gatos costumam engolir objetos lineares como fios, linhas e até o substrato da caixa de areia”, explica.

Fatores e consequências

A falta de estímulos e a ansiedade são os principais gatilhos para o problema. No entanto, deficiências nutricionais – principalmente de minerais – também podem contribuir para o comportamento compulsivo.

Os sintomas mais comuns incluem vômitos, falta de apetite, dor abdominal, apatia, diarreia ou constipação. Em casos mais graves, a ingestão pode causar obstruções ou perfurações intestinais, exigindo cirurgia de emergência.

“Quando há perfuração, o risco de infecção generalizada é altíssimo e o animal precisa de intervenção imediata”, alerta Fernanda.

Diagnóstico e tratamento

O diagnóstico costuma ser feito por ultrassonografia e radiografias abdominais. Em alguns casos, a endoscopia é indicada tanto para localizar quanto para remover o objeto. Se não houver eliminação natural e surgirem complicações, a cirurgia é necessária.

Sinais de alerta e prevenção

Em filhotes, mastigar objetos pode ser normal, mas ingestões frequentes acendem um sinal de alerta.

“É preciso diferenciar o comportamento exploratório do início da Síndrome de Pica. Quando o pet começa a engolir objetos de forma recorrente, é hora de procurar ajuda profissional”, orienta a veterinária.

Para prevenir o distúrbio, Fernanda recomenda:

• Evitar deixar objetos soltos pela casa

• Reduzir o número de brinquedos acessíveis

• Estimular o pet com passeios, brincadeiras e comedouros interativos

• Evitar longos períodos de solidão

• Manter o acompanhamento veterinário em dia

Além disso, ela ressalta que sintomas aparentemente simples, como vômito esporádico, não devem ser ignorados. A automedicação também deve ser evitada, pois pode mascarar sinais importantes.

O que é a Síndrome de Pica?

É um distúrbio alimentar que leva cães e gatos a ingerirem objetos não comestíveis. Pode ser causado por ansiedade, tédio, falta de estímulos ou deficiências nutricionais.

Quais são os sinais?

Vômito, falta de apetite, dor abdominal, apatia, diarreia ou constipação. Casos graves podem provocar perfurações intestinais e infecção generalizada.

Como prevenir?

Ofereça rotina com exercícios, evite deixar objetos espalhados, reduza o número de brinquedos, use comedouros interativos e mantenha o check-up veterinário em dia.