O Vitória está muito perto de alcançar um feito histórico: a classificação inédita na Copa Sul-Americana. A equipe comandada por Thiago Carpini entra em campo às 21h30 (horário de Brasília) desta quarta-feira (28), dependendo apenas de si para garantir a segunda colocação do Grupo B. No entanto, a missão não será simples: o adversário é a Universidad Católica do Equador, líder da chave, que joga em casa no Estádio Olímpico Atahualpa, localizado a 2.850 metros acima do nível do mar, um desafio a mais  para o time baiano.

Apesar das dificuldades, uma vitória simples é suficiente para carimbar a vaga do Rubro-Negro na próxima fase. O confronto, no entanto, será contra o time mais forte do grupo.

A Universidad Católica venceu seus dois jogos como mandante na fase de grupos por 3 a 1, contra Cerro Largo (Uruguai) e Defensa y Justicia (Argentina), o que aumenta o grau de dificuldade para o Vitória. Caso a equipe brasileira empate, ainda terá chance de avançar, mas dependerá de outros resultados.

Veja os cenários possíveis para o Vitória se classificar:

• Empate em Quito: o Vitória precisa torcer por igualdade no confronto entre Defensa y Justicia e Cerro Largo, que acontece simultaneamente, em Buenos Aires. Com esse resultado, os baianos manteriam a vice-liderança com seis pontos.

• Empate em Quito + vitória de Defensa ou Cerro: ainda é possível se classificar, mas o Vitória deve torcer para que o vencedor não supere seu saldo de gols, atualmente zerado. Ou seja, o Defensa y Justicia não pode vencer por mais de um gol de diferença, e o Cerro Largo não pode vencer por mais de três. Qualquer vitória além dessas margens elimina o Rubro-Negro, que ficaria atrás no critério de gols marcados (já que o número de vitórias não é critério de desempate nesta edição).

• Derrota em Quito: nesse cenário, a única chance de classificação é um empate entre argentinos e uruguaios no outro jogo. Com isso, o Vitória permaneceria com seis pontos, enquanto os demais rivais terminariam com cinco. Qualquer outro resultado eliminaria os baianos da competição.

Caso avance, será a primeira vez que o Vitória ultrapassa a fase de grupos em um torneio continental.