Com menos de 100 dias para o próximo ano, a FIFA já começou a contagem regressiva para a Copa do Mundo de 2026, anunciando as três mascotes oficiais. Cada mascote representa um símbolo dos países que vão sediar um dos maiores eventos esportivos do mundo.

Embora os personagens ainda tenham sido mostrados apenas em forma de silhuetas nos vídeos de divulgação, já foram confirmadas suas identidades, funções no “elenco mascote” e características simbólicas. 

Maple – representante do Canadá, será goleiro e usará a camisa 1. O nome remete à folha de bordo, símbolo nacional do país. 

Zayu – mascote do México, será o atacante número 9. O nome tem origem na língua náuatle (falada pelos astecas) e significa “jovem”. A silhueta sugere traços felinos. 

Clutch – representará os Estados Unidos como meio-campista (camisa 10). A prévia mostra um animal que lembra uma águia, com predomínio da cor azul.

Vale ressaltar que nesta nova edição serão 48 países. Além de ser a primeira vez que o Mundial vai ter três sedes, até então, com a exceção de Japão e Coreia do Sul em 2002, todas foram disputadas em apenas um país.

Já o formato será dividido em 12 grupos, onde serão 72 jogos, em todas as sedes, e acontecerá entre 11 e 27 de junho, tendo os dois melhores países em cada chave e os oito melhores terceiros colocados avançarão à segunda fase, dando início ao mata-mata. A Fifa separou as partidas em três grandes áreas, sendo Costa Oeste, Central e Costa Leste, e cada uma das 48 seleções jogará a primeira fase em uma dessas regiões.

A primeira parte do mata-mata irá de 28 de junho a 3 de julho, em 14 cidades. As oitavas de final ocorrerão em oito estádios, entre 4 e 7 de julho. A partir das quartas de final, a Copa do Mundo terá partidas apenas nos Estados Unidos.

Além do formato, a dos mascotes e a data da primeira partida também já foram confirmadas e será no dia 11 de junho de 2026, no estádio Azteca, na Cidade do México, em partida com os donos da casa. Já a final será no dia 19 de julho, no MetLife Stadium, em Nova Jersey, nos Estados Unidos.