A Uber anunciou, nesta quinta-feira (17), que investirá US$ 300 milhões (cerca de R$ 1,67 bilhão) na compra de ações da fabricante americana de carros elétricos Lucid Motors. O objetivo é criar uma frota própria de robotáxis.

O setor de táxis autônomos tem atraído o interesse de investidores, como a Waymo, controlada pelo Google, que lidera o mercado nos Estados Unidos. Recentemente, a Tesla também lançou seu primeiro serviço de táxis autônomos em Austin, Texas, com uma frota pequena e em área restrita.

Atualmente, a Uber já oferece um serviço de veículos autônomos em Atlanta (Geórgia) e Austin, em parceria com a Waymo. No entanto, o acordo com a Lucid Motors marca um avanço significativo para a empresa, que adquiriu 3% do capital da fabricante de carros elétricos.

O anúncio resultou em uma alta de quase 30% nas ações da Lucid Motors na Bolsa de Valores de Wall Street. Além disso, a Uber se comprometeu a adquirir, ao longo dos próximos seis anos, pelo menos 20 mil carros autônomos, baseados no SUV Lucid Gravity, com início da produção previsto para o segundo semestre de 2026.

Os veículos serão desenvolvidos em parceria com a startup Nuro, especializada em softwares de direção autônoma. A Uber também anunciou que fará investimentos na Nuro e planeja lançar seus novos carros autônomos em uma grande cidade dos Estados Unidos até o final de 2024.

Atualmente, a Lucid e a Nuro estão testando um protótipo de robotáxi em circuito fechado, na cidade de Las Vegas.