Cerca de 500 peixes-leão foram retirados do mar em apenas um mês durante uma ação realizada em Porto Seguro, no extremo sul da Bahia. A iniciativa reúne a Colônia de Pescadores e a Secretaria Municipal de Meio Ambiente e Causa Animal (Semac) e busca conter a disseminação da espécie invasora na região.

Os pescadores recebem R$ 10 por cada animal capturado, que é entregue à Colônia e posteriormente encaminhado à Universidade Federal do Sul da Bahia (UFSB). Na instituição, os exemplares são contabilizados e analisados quanto a peso, tamanho, alimentação, genética, origem e comportamento. Os pesquisadores também estudam possibilidades de aproveitamento do pescado em uma cadeia produtiva.

O incentivo à captura será mantido por mais um mês, segundo a Prefeitura de Porto Seguro. O peixe-leão, originário do oceano Indo-Pacífico, passou a ser registrado na Bahia em 2025, quando foi identificado em Maraú. A espécie tem alta capacidade reprodutiva e pode se espalhar rapidamente, além de consumir grande quantidade de animais e ter poucos predadores naturais nesses ambientes.

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Além do impacto ambiental, o peixe-leão oferece risco às pessoas. Na fase adulta, pode apresentar até 18 espinhos venenosos, cujo contato pode causar dor e náuseas e, em casos mais graves, provocar convulsões.